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Juan María Traverso nació el 28 de diciembre de 1950 en Ramallo, Provincia de Buenos Aires, y fue uno de los mejores pilotos del automovilismo nacional, considerado como el mayor emblema de los últimos 40 años.
El Flaco, como lo conocen todos (cuando comenzó en el Turismo Carretera pesaba 53 kilos) tuvo un interés especial por este deporte desde muy chico, aunque le era muy complicado conseguir que le prestasen un auto para -al menos- dar unas vueltas en el potrero.
Pero eso hasta que a los 15 años pudo tener su propio vehículo, un Ford A sin escape que hacía un ruido infernal y que hasta hoy recuerdan los vecinos de Ramallo.
Sus inicios en el Turismo Carretera fueron bien de abajo. Se hizo amigo de Marito García, quien corría en karting y que luego incursionó en el TC, y fue junto a él que empezó a ir ver las carreras.
Su debut en la categoría fue consecuencia de que García se incorporó al equipo oficial de General Motors y le cedió su Torino Liebre, con el que estaba participando hasta ese momento.
Corrió por primera vez oficialmente el 31 de octubre de 1971 en la Vuelta de Pergamino y... "Estaba más contento porque había ganado Coppello (su ídolo) que por haber debutado en Turismo Carretera", recuerda el Flaco de aquel momento.
Su primera carrera la ganó el 29 de octubre de 1972, y en su vuelta triunfal a Ramallo lo recibió una multitud. Los festejos duran tres días.
En 1973 se incorporó al equipo oficial de Ford, ocupando el lugar que había quedado vacante por la muerte de Nasif Estéfano y teniendo como compañero a Héctor Luis Gradassi.
En 1977 logró su primer campeonato de Turismo Carretera. En esa temporada se quedó con siete carreras y repitió la victoria al año siguiente, imponiéndose en ocho competencias.
La única marca con la que nunca corrió en TC fue con Dodge. De hecho, debutó con Torino, fue bicampeón con Ford, tricampeón con Chevrolet, obtuvo su último título y se retiró momentáneamente con Ford, regresó con Chevrolet y se despidió definitivamente con Torino. Todo un emblema.
Además, como si todo esto fuese poco, aún domina las estadísticas como el piloto que más campeonatos, carreras, poles, records de vuelta y carreras logró en TC2000. Y fue galardonado con el Premio Olimpia de Plata en tres ocasiones, en 1991, 1995 y 1999.